PETLY

ネコ科動物は地球上で長い間、完全な肉食を続けています。犬や熊も肉食ですが、果実や穀物など植物だけでも栄養状態を維持できるため雑食動物に分類されます。完全肉食動物である猫は獲物を捕まえてもすぐに全て食べることはしません。次の獲物を捕獲できる保証がないからです。猫の本来の食生活は分割摂取なのです。人と暮らしている猫の食事はまとめて与えられるため、一回の食事で摂取するカロリーが増えました。その結果、肥満、短時間で空腹を訴える、食べ過ぎて吐いてしまう、消化器官に負担を与えるなどの問題が起こることがあります。肥満は猫に悪影響ですし、私たちも頻繁にベッドに吐かれたり、過剰に食事を要求され鳴き続けられると一緒に生活する上で非常に困ります。これらの問題は食事回数を増やすだけで解消されることがあります。猫本来の食生活に近い分割摂取は愛猫に健康的に長生きをしてもらうだけでなく、愛猫とオーナーのより良い関係を築くヒントなのです。

「毎朝AM４時頃に猫に起こされ睡眠不足です。」これは私が猫オーナーから受ける最も多い相談の１つです。特にエネルギーに満ちた若い猫は飼い主が起きる時間まで空腹に耐えられないようです。この問題の模範的な対処法は猫のモーニングコールを無視することです。猫は飼い主を起こせば食事を貰えることを知っています。そのため徹底的に無視し、飼い主を起こしても食事は手に入らない、食事は決まった時間に食べる、ということを学習させるのです。しかし、猫の執拗なモーニングコールは終わることがありません。私の猫がまだ若い頃、私も同じ体験をしました。私の猫のモーニングコールは髪を引っ張る、顎を噛むなど、到底無視できるようなものではありませんでした。日頃から自動給餌器を使用することで「飼い主を起す→食事が手に入る」という関連性を絶つことができます。食事はPETLYから。そう覚えてもらえれば早朝空腹でも飼い主に当たることは無くなるでしょう。

猫は元来吐き易い動物です。それは野生時代の名残で腐敗した肉や猫にとって有害な植物を誤って食べた際に自分を守るために備わっている防御機構だからです。「吐く」という言葉は医学的に「嘔吐」と「吐出」の２つに分けられます。嘔吐とは胃に一度納まり消化されたものを吐き出す事。一方、吐出とは食べたものが胃に到達する前に吐き出すことです。吐いたものが未消化で形が残っている場合は吐出の可能性が高いです。吐出の原因の１つに早食いがあります。室内飼いの猫にとって食事の時間は一番の楽しみ。急いで食べてしまうのは仕方ありません。早食いによる吐出は病気ではないですが、猫も苦しいでしょうし、吐く姿を見ている側としても辛いものがあります。食事回数を増やし一回の食事量を減らす事で早食いを予防することができます。形が残っているドライフードを吐く猫は、１日４回に食事の回数を増して与えてみましょう。